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2003年，当好意思国航空航天工业界庆祝百年生辰时，好意思国空军(USAF)的B-52H型轰炸机刚刚杀青在阿富汗的作战活动，并准备转而介东说念主中东地区的战事。此前，B一52一直是好意思国空军首批部署至中东地区的作战力量(天然它们好像选择空中加油方式，从位于好意思邦原土的基地升起笔直空袭伊拉克境内宗旨)，这也合乎外界对该型轰炸机作战遵守及繁难性的弥远预期。

末端那时，这些B一52H的机龄至少已有40年，B一52在2002年已举行了缅念念该型轰炸机初次飘舞50周年的庆祝活动。凭据好意思国空军率先制定的绸缪，B一52绸缪于1964年退役，仅有个别该型轰炸机的从戎期再延迟10年。天然B一52迄今为止已集多项从戎记载于孑然，但其从戎期远未闭幕。该机当今依然好意思国空军轰炸机力量“三大主力”之一，算作58轰炸机部队的另外两大主力，较新式的B一1B“枪马队”和B一2“阴魂”仍然不具备B一52某些无与伦比的作战智力。

B一52最繁难的职能是算作好意思国策略核威慑力量的构成部分，在冷战技能合手续担负空中劝诫行状以及实验大地劝诫任务。天然B一52设想为装载核炸弹(此后改为防区外良友巡航导弹)空袭苏联境内宗旨，何况未绸缪担负通例空袭任务，但它从未实验过设想时所赋予的任务。1991年9月28日，凭据好意思国总统下达的敕令，好意思国空军核劝诫力量“裁汰战备情状”。自那以来，B52仍一直保合手着核打击智力，何况好像复原实验核劝诫任务。运道的是，这种可能性当今已越来越小，即便如斯，B52H的机组东说念主员仍在不息进行高强度的核打击测验，天然他们但愿真切不要实验此类空袭任务。

B52的外号为“巴夫”(BUFF，“又大又肥的丑八怪”，即BigUglyFatF}}ker的英文首字母缩写)，天然这种轰炸机从未撤职实验最具杀伤力的空袭任务，但它一直在领域有限的局部突破中装载通例高爆炸弹对宗旨进行空袭。在越南战争中，B52先后迁移126615架次，何况不单一次地在单次空袭活动中同期迁移117架。好意思军在越战中弃世15架B一52。在海湾战争中，约64架B一52G实验了1620架次作战迁移任务，未遇到战损并投弹23315吨逐个相配于联军在通盘作战活动技能投弹总量的29％。此后，在阿富汗进行的代号为“合手久摆脱”的作战活动中，B一52H担负了大多数空袭任务。

当今，B一52H已成为好意思军济急作战活动中作战遵守最高的火器，在良友作战中，这种轰炸机展示了在不依赖第三国基地或营救情况下的超良友飞翔及灵验作战智力。“故态复萌”算作B～52的临了一种改型，B一52H(当今独一仍保合手一线从戎情状的B一52型轰炸机)的外形仍然与首批制造的B一52A极为相似，但前者骨子上进行了全面再行设想并改装为一种作战智力极强的机型，这极少给东说念主留住了极为深刻的印象。在相对肤浅的制造经由中，B-52先后出现过不少于8种主要改型，每种改型王人象征着对前一种型号的紧要校阅。波音公司通过实施当代化改装和升级方法，已灵验地研制出十余种B一52的繁衍改型，但它们王人莫得取得相应的新编号。天然实施了上述校阅和疏通，但统共B一52王人具有共同的机身基本结构，何况除了B-52G；f~B-52H选择较短的水平尾翼外，其他型号的B一52王人让东说念主很难一眼就能永别出不同型号。

恰是这种基本结构的根人性强度奠定了该型轰炸机的稳健性、纯真性以及各式出色性能的基础，从而确保了其超常的从戎寿命。当今，B一52在现役军用飞机中是一种外形特殊引东说念主堤防的特有机型。在担负一线抨击任务的战机中，它具有不同寻常的广大机身，其侧面笔直的机身、上置式后掠翼以及特有的双发动机舱也一样勾引眼球。冷战中从戎的绝大部分大型策略轰炸机当今已只是是一段回忆，即就是B一52选择的特有后掠翼结构过甚在翼下装配于舱室内的发动机(天然下单翼结构的飞机必须选择这种方式)，当今也很少在一线军机中看到。

B一52的设想在很猛进度上模仿了波音公司具有前驱者趣味的B-47“同温层喷气”型策略轰炸机，后者的制造数目比B一52多得多并曾在好意思国空军各轰炸机联队大量从戎。关于众东说念主熟练的体积更大的B一52而言，六发的B一47险些在统共那时被视为激进的机身结构特质方面王人对前者具有示范效应。干系词，B一47的从戎寿命比B～52短得多，其航程和载弹量也小于后者。

最终，B一52并非充足“原创”的事实已不足轻重。B一47已持久被东说念主渐忘(除了那些驾驶过该型轰炸机的机组东说念主员以及少数航空宠爱者)，而B-52当今仍然活跃于好意思军一线作战力量。除机身结构以外，B一52与B一47之间还存在其他相似性。这两种轰炸机以致是基于吞并种设想创意。

当波音公司的B一47设想团队最先斟酌一种性能中规中矩的非后掠翼式涡桨轰炸机的设想决策时，由该公司崇拜研制的B一52率先也绸缪选择由B一29／B～50繁衍的笔直翼结构，何况在设想启动阶段拟选择涡桨发动机。l945年6月，太平洋战争仍在热火朝天地进行，好意思国陆军航空队(USAAF)条件所属空中装备司令部最先草拟战后新一代轰炸机的性能需求。

好意思军那时正在太平洋战场实施“蛙跳战役(主要宗旨是为空袭日本的B-29夺取前沿基地)，但却遇到了难以接纳的昂贵资源和人命代价，这意味着对新式轰炸机的性能需求更贵重于条件其具备真是趣味上的洲际航程。好意思国陆军航空队曾下定决心，即条件战后使用的任何型号良友策略轰炸机王人必须好像在不依赖好意思国版图以外的前沿基地的情况下实验空袭任务。

1945年l1月23日，好意思国陆军航空队最终发布了对这种新式良友策略轰炸机的性能需求，它条件该机在34000英尺(10565米)高度飘舞时航速达到300英里／小时(485公里／小时)开云体育，作战半径5000英里(8047公里)，载弹量l0000磅(4556公斤)。机组东说念主员5名，另加些许名航炮手，部署于那时仍未笃定数目的20毫米航炮炮塔，并保留另外6名轮流担负值勤任务的机组东说念主员。好意思国陆军航空队那时正试图以新式轰炸机替换选择活塞式发动机的B一36型“和平卫士”(Peacemaker)型大型轰炸机，此后者那时刚刚进行了首飞。